Tanger : Cités Impériales, Montagne et Désert

jour 1
Tánger – Chauen

Accueil à Tanger et transfert à Chauen pour un séjour à l’hôtel.

jour 2
Chauen

Après le petit déjeuner, nous passerons la journée entière à visiter la vieille ville de Chauen ou Chefchaouen, située au pied des montagnes Tisouka (2050m) et Megou (1616m) de la chaîne du Rif, qui s’élèvent au-dessus du village comme deux cornes, donnant ainsi son nom à la ville, qui en berbère signifie : « regarde les cornes ».
La ville a été fondée en 1471 par Ali Ben Rachid sur le site d’un petit village berbère. Sa population d’origine était composée principalement d’exilés d’al-Andalus, musulmans et juifs, c’est pourquoi la vieille ville a un aspect très similaire à celui des villages andalous, avec de petites rues à disposition irrégulière et des maisons blanchies à la chaux. Chauen a été pendant des siècles considérée comme une ville sacrée, où les étrangers n’avaient pas le droit d’entrer. C’est pour cette raison qu’il a été entretenu avec peu de modifications toute sa physionomie médiévale. Selon la tradition, Chauen ressemblait à la ville andalouse de Vejer de la Frontera, (dans la province de Cadix) puisque Ali Ben Rachid avait promis à sa femme Lalla Zahra (une noble femme espagnole convertie à l’Islam) que la ville ressemblerait à sa ville natale, Vejer, et il en était ainsi.
La Médina est la vieille partie de la ville. En entrant dans la ville par l’une des cinq portes de la Médina et en passant par les rues serpentines de maisons bleu-blanc éblouissantes contrastant avec la grande variété de couleurs des différents produits des magasins et bazars, les odeurs du pain frais cuit au four à bois ou du Tajin prêt à manger font de cette promenade un festin pour tous les sens. Après une promenade, nous prendrons un thé sur la Plaza Uta el-Hammam, la place la plus fréquentée de la médina de Chauen. Elle est présidée par la citadelle et l’exceptionnel minaret octogonal de la Grande Mosquée. Nous continuerons la visite jusqu’à la nuit où nous logerons dans notre hôtel.

jour 3
Chauen – Volubilis – Meknes

Petit déjeuner à l’hôtel et ensuite 200 km jusqu’à Meknès. En chemin, nous ferons une pause dans la forêt de Mamora, un lieu de paix et de beauté où nous pourrons nous détendre dans cette magnifique forêt considérée comme le plus grand chêne-liège au monde, a déclaré une réserve de biosphère.

Après la pause, nous continuerons notre route vers la ville romaine de Volubilis, à 27 km au nord de Meknès. Le site archéologique le plus important du Maroc et inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Après la visite de Volubilis.

Nous continuerons vers Meknès, l’une des quatre villes impériales du Maroc, avec Fès, Marrakech et Rabat. Fondée au XIe siècle par les Almoravides (une tribu berbère appelée Meknassi), elle est devenue la capitale du Maghreb au XVIIe siècle. A Meknès nous pouvons voir la porte de Bad el Mansour, c’est l’une des plus grandes et plus belles portes d’entrée du Maroc, construite en 1732. La porte de Bad el Mansour, est l’entrée habituelle de la Médina, où nous pourrons admirer son souk, les bâtiments historiques et la Grande Mosquée d’origine Almoravide du XII siècle. Nuit à l’hôtel

jour 4
Meknes – Imichil

Après le petit déjeuner, nous quitterons Meknès en direction d’Imichil, village du Haut Atlas central situé dans la vallée d’Assif Melloul (« rivière blanche »), à plus de 2200 m d’altitude. Dans ses environs, toutes les montagnes de la région dépassent les 3000 mètres. Superficie riche en pâturages. Nous visiterons le célèbre lac de Tizlit, le lac de la mariée qui à côté du lac du marié Isli, quelque chose de plus lointain, une belle légende d’amour a été créée.

La légende raconte que deux jeunes amants, ne pouvaient pas se marier en raison de l’opposition de leurs familles respectives, ce qui a causé que les deux séparément sont allés dans les montagnes avec leurs troupeaux, il y avait tellement de larmes qui provenaient de leurs yeux qu’ils ont formé les deux lacs qui sont dans les environs de Imilchil, le Tisli et le Isli.

A Imichil on célèbre pendant le mois de septembre le « Moussem », un mariage multiple, dans une esplanade près d’Imichil, là, une série de khaïmas sont montés, où les pactes entre tribus de l’Atlas sont faits, toutes les jeunes femmes mariées sont concentrées avec leur famille et une série de codes précède les cérémonies, les jeunes hommes mariés, marchent entre les khaïmas comme une fête, recherchent celui qui sera son épouse, puis on fête la cérémonie de tous les couples. Vêtements, bijoux et coutumes. C’est un véritable spectacle de couleur.

Dîner et nuit dans un hôtel de montagne traditionnel.

jour 5
Imichil – Gorges du Todra – Alnif

Depuis Imichil, nous suivrons l’itinéraire qui nous mènera aux Gorges du Todra. Nous traverserons de belles vallées fermées par des montagnes et le grand plateau de la vallée d’Assif Melloul, une zone de pâturage et de transhumance. Un voyage dans le temps au cœur de l’Atlas, loin des routes touristiques. Ils y vivent avec des maisons en pisé et en pierre éparpillées dans toute la vallée, l’une des communautés berbères les plus ancestrales du pays. Ce sont des bergers semi-nomades qui conservent leurs traditions séculaires.

Nous atteindrons le village de Tamtattouchte, et de là nous descendrons toute la gorge du Todra par le spectaculaire col de Tizi-n-Tirherhoucine, à 2 650 mètres d’altitude, jusqu’à atteindre la palmeraie de Tinerguir, une palmeraie de plus de trente kilomètres, une des portes naturelles qui relie l’Atlas au Sahara, une des plus belles oasis de la région. Les Gorges du Todra sont situées à l’extrémité nord de la palmeraie de Tinerhir, au pied de la chaîne de montagnes du Haut Atlas oriental. Peu à peu cette palmeraie se rétrécit, et les parois rocheuses calcaires qui la délimitent s’élèvent jusqu’à trois cents mètres de haut et se séparent en une vingtaine de mètres, son point le plus étroit étant à une dizaine de mètres de large. De là, nous irons à Alnif, ville de l’Anti Atlas, au pied de la chaîne de montagnes basaltiques du Jbel Saghro, berceau des Berbères, aussi connu comme les montagnes du désert. Dîner et nuit à l’hôtel.

jour 6
Merzouga – Rissani – Merzouga

Après le petit déjeuner, nous partirons pour Rissani, à 35 km de Merzouga, nous visiterons le marché, un important centre commercial fréquenté par les gens du désert. Le marché de Rissani est ancestral, dans lequel il y a des artisans du bois, de la vente de bétail, d’épices… ici nous pourrons voir le curieux Parking des ânes, où les gens qui vont au marché gardent les animaux ici.

Rissani est aussi un lieu de rencontre pour les collectionneurs, les chasseurs de fossiles et les chercheurs ; à proximité se trouvent de nombreuses carrières de minéraux et de gisements fossiles.

Historiquement, Rissani était un royaume entre le 8ème et le 14ème siècle, connu sous le nom de Siyilmasa et très important dans la région en raison des caravanes transsahariennes et du mouvement commercial qui existait à l’époque, rivalisant avec Fès et Marrakech. D’ici sont arrivées de grandes caravanes de chameaux qui exportaient des métaux, des tissus et des dattes au Soudan et en Guinée.

Ibn Battuta raconte son voyage au Mali en 1352 :
Je suis arrivé dans la ville de Siyilmasa, qui est l’une des plus belles et des plus abondantes en excellentes dates, dans laquelle la ville de Bassora lui ressemble, mais celles de Siyilmasa sont meilleures (…) J’ai acquis des chameaux et me suis mis en voyage dans une caravane où beaucoup de marchands de Siyilmasa voyageaient… .

Dans le centre de Rissani nous visiterons le ksar AbouAm, l’une des rares forteresses de boue totalement habitée.

Dans l’après-midi, nous réprimandons la route du désert et retournons à Merzouga. Connue pour « la porte des dunes », Merzouga est un petit village du sud-est du Maroc situé au pied du Grand Erg Chebi, (désert du Sahara) qui a une longueur de 22 km (du nord au sud) et une largeur de 5 km, et ses dunes ont une hauteur maximale de 150 mètres. Au pied des dunes, nous quitterons le 4×4 et monterons à dos de chameaux qui nous emmèneront vers les hautes dunes du désert pour profiter d’un coucher de soleil inoubliable. Nous passerons la nuit dans une tente berbère et profiterons d’un dîner traditionnel animé par le son du tam-tam (tambour), dans le cœur le plus authentique du désert.

Escalader les dunes et regarder le coucher et le lever du soleil sont quelques unes des expériences qui ne nous laissent sans doute pas indifférents.

jour 7
Désert – Désert

Nous nous lèverons tôt pour voir le lever du soleil dans les dunes, et après un bon petit déjeuner nous nous dirigerons vers l’oasis de Ramlia, une belle oasis de palmiers dans la région du Tafilalt, située dans le sud-est du désert du Sahara, à côté de la frontière algérienne et marocaine.

Ramlia est au milieu de nulle part, ses habitants sont d’anciens nomades, ils appartiennent tous à la tribu des Aït Khebbach, qui fait partie du grand groupe amazigh des Ait Atta du désert du Sahara du sud-est du Maroc et se caractérise par leur grande hospitalité.

Dîner et nuit dans un hôtel situé au milieu du désert le plus pur.

jour 8
Ramlia – Vallée du Ziz

Nous prendrons le petit déjeuner et passerons la journée entière dans l’impressionnante vallée de la rivière Ziz.

L’itinéraire de la vallée du Ziz se fait à travers des gorges calcaires bordées de palmiers dattiers et mélangées aux constructions de maisons en pisé, ce qui fait de cet endroit un spectacle fascinant pour nos yeux.

La rivière Ziz prend sa source dans le Haut Atlas et creuse son chemin à travers d’impressionnantes falaises, en direction du sud, où elle arrose l’immense palmeraie du Tafilalet. L’eau marque la route vers le désert, elle s’y perd après plus de 270 km de traversée.

Dîner et petit déjeuner dans un hôtel situé dans la vallée.

jour 9
Vallée du Ziz – Fes

Après le petit déjeuner, nous partirons vers Fès en direction de Midelt, où nous ferons un bref arrêt dans les célèbres forêts de cèdres du Moyen Atlas, où vit l’une des dernières communautés de singes de Barbarie, une espèce de macaque que l’on ne peut voir qu’ici et à Gibraltar. Nous continuerons à travers Ifrane, ville située dans le Moyen Atlas dans une région montagneuse à 1713 mètres d’altitude et avec un climat froid, qui a influencé le surnom de la petite Suisse africaine, d’ici à Fès. Hébergement à l’hôtel.

jour 10
Fes

Journée complète consacrée à la découverte de la ville de Fès, le soir nous retournerons à l’hôtel, pour un repos mérité.

La ville de Fès est considérée au Maroc comme le centre religieux et culturel du pays. La ville est divisée en trois zones, Fès el Bali (la vieille zone à l’intérieur des remparts), Fès-Jdid (la nouvelle zone où se trouve le Mellah, le quartier juif), et Ville Nouvelle (la zone française au nord-ouest de la ville). La médina de Fès el Bali est l’un des plus grands sites médiévaux au monde aujourd’hui. L’ensemble de la médina est déclaré patrimoine mondial par l’UNESCO, ses souks et ses ruelles n’ont pas changé depuis le Moyen Age. Pour découvrir la médina de Fès el Bali, commencez par la porte Bab Boujloud, entrez dans le souk et marchez dans ses ruelles étroites et labyrinthiques, souvent en évitant les mulets chargés de gros ballots.

• Visite de la madrasa Bou Inania, avec ses précieuses œuvres en bois de cèdre, stucs et marbres et décorations en onyx.
• La zaouïa de Moulay Idriss, fondateur de la ville.
• Le quartier andalou avec sa mosquée et la madrasa Es-Sahrij.
• L’ancien palais Dar Batha, de style arabo-andalou, dédié aux arts et traditions de Fès.
• La mosquée universitaire d’Al-Karaouine est l’une des plus anciennes au monde, fondée en 859 par Fatima Al-Fihri, fille de Mohammed Al-Fhri, un très riche marchand de l’époque. Après la mort de son père, Fatima et sa sœur ont reçu une grande somme d’argent, puis Fatima a décidé de créer la mosquée universitaire. A l’intérieur, vous pouvez voir de nombreux arcs, des mosaïques, des sculptures sur bois et des peintures d’une grande beauté.

Le quartier des tanneurs, au Moyen Age, la ville est devenue l’un des principaux centres commerciaux du Maghreb, étant le principal producteur d’adargas. (écu en cuir et de forme ovale), utilisé à l’origine par la cavalerie musulmane d’Al-Andalus, avec le nom d’addárqa.

Le Festival des Musiques Sacrées du Monde de Fès, créé en 1994, s’inscrit dans la vie spirituelle et artistique de la ville. Depuis sa création, cet événement a été un véritable succès international. Le Festival de Fès 2001 a été déclaré par les Nations Unies comme l’un des événements les plus exceptionnels contribuant au dialogue entre les civilisations. Elle a lieu chaque année en juin.

« Les musulmans andalous de la ville de Fès ont conçu le fez ou tarbush au XVIIe siècle, comme une mode pour la haute société. Les artisans qui ont participé à sa conception étaient les membres les plus choisis des souks de la ville. Jusqu’au XIXe siècle, la ville de Fès était le seul producteur, jusqu’à ce que la France et la Turquie commencent à développer ce produit.

jour 11
Fes – Ville d’origine

Petit déjeuner à l’hôtel et à l’heure prévue, transfert à l’aéroport et fin de nos services.